De schilder
Moeder Van Wordragen: “Onze Tien kon eerder tekenen dan lopen”.
Martin van Wordragen, een Nederlands schilder en etaleur geboren te Ammerzoden op 09-02-1928. Van Wordragen is bekend geworden door zijn opvallende werken met een stijl die een combinatie is van de Cobra en het Vlaamse Expressionisme.
Van jongs af aan was hij al bezig met kunst. Voordat hij in zijn jongere jaren aan de slag ging als huis- en decoratieschilder, waren zijn kinderkunstwerken te vinden op alles wat los en vast zit zoals muren, behang en deuren. Tijdens het volgen van de opleiding middelbaar onderwijs en leergang leraar tekenen schilderde hij op een traditionele manier. Zijn kunstwerken waren vooral gebaseerd op de werkelijkheid. Dit was niet wat hij wilde, pas toen van Wordragen kennis maakte met de Cobra-beweging wist hij dat dit de stijl ging worden die het beste bij hem paste. Het schilderen vanuit het hart raakte hem en dus besloot hij hiermee verder te gaan.
In dezelfde tijd leerde hij Constant Permeke kennen, waardoor hij belangstelling ontwikkelde voor het Vlaamse Expressionisme. De combinatie van de stijl van deze schilder en de Cobra kunst vormen de Martin van Wordragen zoals wij hem kennen en deze combinatie is terug te zien in veel van zijn schilderijen.
Toen galeriehouder Cees Clijsen in 1996 een groot deel van zijn kunstwerken kocht en deze promootte werd van Wordragen pas echt bekend.
De Cobra-beweging
De Cobra-beweging begon direct na de Tweede Wereldoorlog en was de belangrijkste internationale avant-garde beweging in de kunst in Europa. De Cobra kunst draait vooral om spontaniteit en fantasie. Het is in protest tegen het realisme, kunst die vooral gebaseerd is op de werkelijkheid. De Cobra-kunstenaars streefden naar een vrije en spontane uitdrukking in hun schilderijen en lieten zich bijvoorbeeld inspireren door kunstwerken van kinderen en geesteszieken, maar ook oosterse kalligrafie.
Tentoonstellingen
Een hoogtepunt uit zijn carrière was in 1948 toen van Wordragen de opdracht kreeg een metershoog portret van koningin Juliana te maken ter ere van de inhuldiging van de nieuwe koningin. Een ander hoogtepunt was in 1998 wanneer hij mocht deelnemen aan de tentoonstelling ter gelegenheid van 50 jaar Cobra. Andere bekende deelnemers waarmee hij exposeerde waren Appel, Corneille en Alechinsky. Op 83-jarige leeftijd is van Wordragen overleden op 23-08-2011.